北京时间9月4日，女篮世界杯小组赛拉开帷幕。在一场备受关注的A组较量中，世界排名第10的日本女篮对阵排名第18的马里女篮。日本队经过阵容的不断调整，田中心的快速成长让她成为了球队的核心，同时37岁的老将高田真希仍在阵中。尽管马里队的排名较低，但她们在世预赛中曾力压巴西出线，实力不容小觑。

比赛初期，日本女篮外线投篮状态不佳，特别是田中心前四投仅命中一球。同时，日本队在快速反击未能得分时，篮板球也被对手压制，第一节结束时她们仅抢到5个篮板，结果21：25小幅落后。

第二节，高田真希登场后立刻命中三分，帮助日本队逐渐恢复状态。同时，通过快速逼抢，马里队出现了多次失误，双方你来我往，分差吊在3到5分之间，最终半场结束时日本队以48：52落后4分。 龙8头号玩家

第三节，局势突然变化，马里队连续命中三分，分差迅速扩大至10分以上。田中心此时终于打进了她的第一个三分，但马里的投篮命中率却几乎达到了60%。

进入最后一节，日本队通过快速反击找到了节奏，双方便展开了高速对抗，马里队的体力明显下降，结果被日本队连续命中三分，实现反超。此时比分变为87:85，马里队有些慌乱，内线失误频频，而日本队再进一记三分，分差拉开到90:85并迫使马里叫暂停。

暂停后，马里队的进攻逐渐恢复，最后2分钟将分差缩小至2分。然而，林咲希再次命中三分，田中心也罚球得分，高田真希投中锁定胜局的进球。尽管马里队在篮下拼抢了9次却未能得手，日本队最终以102:97取得了惊险胜利。 龙8头号玩家

此次比赛中，日本队全场命中20记三分，这成为逆转胜利的关键所在。日本队的胜利使她们在小组出线中占据主动，同时也让A组的形势变得更加混乱，与此同时，面对美国队的挑战，中国女篮面临着更大的压力。