火箭队在补强控卫位置上一直走在前列，他们在休赛期引入了斯玛特和范弗里特，还增加了边缘控卫佩杜拉。上赛季火箭队在控卫方面遭遇严重问题，失去了老将范弗里特，失去了在战术上的核心主导者。尽管范弗里特上一赛季的投篮命中率仅为38%，得分也降到了14分，但他的传球和组织能力无可替代。队中虽有一些优秀的球员，但缺乏有效的控球后卫让他们无法形成团队协作。

火箭队的进攻主要依赖于杜兰特的单打和申京的内线进攻，缺乏配合默契和战术创新。在常规赛凭借天赋和防守赢得了多场比赛，但在季后赛却显得力不从心。新赛季，斯玛特被确定为控卫的主要替补，但第三控卫的竞争仍在继续。阿门和谢泼德都可能面临新角色，同时牛顿和戴维森也已离队，这让22岁的新秀布鲁斯桑顿成为了第三控卫的热门人选。

桑顿在上赛季的表现十分出色，夏季联赛中场均失误只有1.6次，并带领球队进入决赛圈，展现了出色的持球和保护能力。相比阿门汤普森，桑顿更适合担任控球后卫的角色。他在夏季联赛的5场比赛中仅有8次失误，显示出极强的稳定性。火箭队以第31顺位挑选了桑顿，并签下了为期4年930万的合同，这被认为是一笔相当划算的交易。 龙8头号玩家

桑顿拥有良好的攻防能力，以及出色的传球视野，若能稳定发挥，他将成为范弗里特和斯玛特之外，火箭队的重要控卫选择。桑顿在掌控比赛节奏和推进进攻方面也明显优于阿门和谢泼德，为球队提供了更强的安全感。